Фамилия Васильский — довольно прозрачная по происхождению, но с интересной исторической подоплёкой. В её основе лежит не имя, а топоним — название города Василь (он же Васильсурск). Этот город, основанный в 1523 году на месте древнемарийского Цепеля, получил имя в честь великого князя Василия III. Сначала крепость называлась Васильев Новгород, но со временем название сократилось до Василя.

Таким образом, носитель фамилии Васильский — это, скорее всего, выходец из этих мест. Суффикс -ский в русской ономастике — классический маркер географической принадлежности, указывающий на связь с конкретным населённым пунктом или местностью. Предок Васильских мог родиться в самом городе Василе или в окрестностях Васильского уезда Нижегородской губернии, а затем переселиться в другие земли.

Основание крепости было напрямую связано с драматическими событиями: в 1523 году в Казани убили великокняжеского посла и около тысячи русских купцов. В ответ Василий III начал поход, и его воеводы — Василий Немой и князь Борис Горбатый — заложили новую крепость на правом берегу Волги, у устья Суры, чтобы закрепиться на спорных землях. Для защиты от набегов там возвели вал и каменный острог.

Фамилия эта встречается нечасто, что неудивительно: топонимические фамилии на -ский обычно образовывались у дворянства или духовенства, а также у переселенцев, которые таким образом подчёркивали своё происхождение. В отличие от распространённых отчеств на -ов/-ев, Васильский — более редкий и книжный вариант.