Фамилия Васильевская — одна из тех, что сразу указывает на родовую связь с именем или местом. В её основе лежит имя Василий, которое пришло в русский язык из греческого, где basileus означало «властитель» или «царь». Это имя было одним из самых распространённых на Руси после крещения, и производных от него фамилий — десятки: от простых Васильевых до более редких Васильчиковых. Васильевская стоит в этом ряду особняком из-за своего суффикса.

Суффикс -ск- — типичный признак фамилий, которые образовались не от имени отца (как Васильев), а от названия места, чаще всего села или деревни. Именно поэтому самая правдоподобная версия происхождения Васильевской — топонимическая. Фамилию мог получить человек, который жил в населённом пункте с названием Васильево (таких сёл и деревень по России десятки, от Псковщины до Сибири) или происходил оттуда. В таком случае «Васильевский» — это ответ на вопрос «откуда ты?»: из Васильева, то есть Васильевский.

Менее вероятна, но не исключена версия, что фамилия возникла как «застывшая» форма прозвища, данного по имени отца или основателя рода. Однако для русского языка такая модель нетипична: обычно сына Василия называли Васильевым, а не Васильевским. Поэтому, если перед вами не потомок польской шляхты (где суффикс -ский был распространён шире), скорее всего, корни фамилии уходят в конкретную географическую точку.

Процесс формирования фамилий на -ский в среде крестьянства и духовенства был длительным. У крестьян такие фамилии часто закреплялись за переселенцами: когда человек уходил из родного Васильева на новое место, его прозывали по прежнему адресу. У духовенства фамилии на -ский давали семинаристам «искусственно», по названию церковного праздника или села, где служил отец. Точное место и время возникновения конкретного рода Васильевских можно установить только через глубокие генеалогические изыскания — по писцовым книгам и метрическим записям. Но общее направление ясно: фамилия указывает либо на предка по имени Василий, либо, что гораздо вероятнее, на родовое гнездо в одном из многочисленных Васильевых.