Фамилия Васильевский образована от имени Василий, которое восходит к греческому basileus — «властитель, царь». Но в отличие от массовых фамилий вроде Васильев или Васильевых, здесь работает не патронимический суффикс, а формант -ск-, типичный для польской, украинской и русской аристократической ономастики. Фамилии на -ский первоначально указывали на владельца поместья или выходца из конкретного места. Поэтому у Васильевского две основные версии происхождения, и обе заслуживают внимания.

Первая: фамилия закрепилась за потомком человека по имени Василий, но с прибавкой -ский по модели «чьих будешь?» — то есть из рода Васильевских. Такая форма часто встречалась в среде духовенства, где фамилии на -ский давали семинаристам по имени святого, в честь которого крестили. Вторая версия — топонимическая: Васильевским называли того, кто жил в селе Васильево или владел им. Таких поселений на территории России, Украины и Беларуси десятки, поэтому географическая привязка размыта.

Обе гипотезы равноправны, но вторая правдоподобнее для дворянских родов Васильевских: обладание землёй или усадьбой давало право на фамилию с -ский. Однако процесс формирования фамилий был длительным, и окончательно говорить о точном месте и времени возникновения рода Васильевских можно лишь на основании глубоких генеалогических исследований. В письменных источниках фамилия встречается с XVII века, преимущественно в западнорусских и малороссийских землях, что косвенно подтверждает её шляхетские корни. Сравните с однокоренными Васильковский (от села Васильков) или Васильцов — суффикс -евский здесь указывает на принадлежность, а не на прямое отчество.