Фамилия Вацковский — типичный пример того, как географическое название становится родовым. Её основа — топоним Вацково, деревня в Житомирской области Украины. Следовательно, предок Вацковских либо родился в этом селе, либо владел им, либо был оттуда родом. Суффикс -ский указывает на дворянскую или шляхетскую модель образования фамилий, хотя впоследствии такие фамилии могли носить и крестьяне, и мещане.

Сама деревня Вацково получила имя по первому поселенцу или владельцу — Вацко. Это уменьшительная форма от имени Вацлав, которое в свою очередь является западнославянским вариантом древнерусского имени Вячеслав. Словообразовательная цепочка прозрачна: Вячеслав (от «вяче» — больше, и «слава») → Вацлав (чешская и польская адаптация) → Вацко (народная краткая форма) → Вацково (населённый пункт) → Вацковский (фамилия). Так что значение исходного имени — «более славный» — косвенно закрепилось за фамилией.

Интересна региональная привязка. В Книге памяти Республики Польши упоминается рабочий Вацковский Иван Иосифович, 1892 года рождения, с хутора Буймер Коростышевского района Житомирской области. Это подтверждает, что корни фамилии — именно в житомирском Полесье, на стыке украинских и польских земель. Фамилия могла принадлежать как православным, так и католикам, поскольку имя Вацлав популярно у поляков, а территория исторически входила в Речь Посполитую.

Сравните с однокоренными фамилиями: Вацлавский, Вацлавин, Вацкевич. Все они восходят к тому же имени, но суффиксы указывают на разную социальную среду. -ский — признак шляхетского или топонимического происхождения, -евич — патроним (сын Вацлава), -ин — русская притяжательная форма. Вацковский стоит особняком: он не от имени напрямую, а от названия деревни, что делает его историю более конкретной и привязанной к месту.