Фамилия Великодольский звучит внушительно, словно за ней стоит целая география, и это предположение недалеко от истины. В её основе — прилагательное «великий» и существительное «дол» (долина, низменность). В сочетании они образуют топоним: Великий Дол, то есть большая, широкая долина. Такое название могли дать селу, хутору или урочищу, откуда и пошёл род первых носителей фамилии.

Фамилия образована по продуктивной модели с суффиксом -ск-, который в восточнославянской традиции указывает на связь с местом: «Великодольский» буквально означает «тот, кто родом из Великого Дола». Это типичная «географическая» фамилия для дворянства и духовенства, но в реальности она могла закрепиться и за простыми крестьянами, переселившимися из такого села. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые часто происходят от прозвищ или профессий, -ский почти всегда привязывает человека к конкретному топониму.

Интересно, что в названии «Великодольский» ударение падает на предпоследний слог — это характерно для фамилий польского или западнорусского происхождения, где суффикс -ский сохранял ударность. На Украине и в южных областях России действительно встречаются населённые пункты с названием Великий Дол (например, в Одесской области или Краснодарском крае). Поэтому география фамилии тяготеет к югу: исторические Новороссия, Слобожанщина и южные губернии.

Словообразовательная модель проста: основа «Великодол» + суффикс -ск- + окончание -ий. Варианта написания без «о» (Великодльский) не существует — гласная в корне «дол» устойчива. Фамилия не слишком распространена, но встречается стабильно, без резких всплесков в переписях. Она не была массовой, как Иванов или Смирнов, что делает её более локальной и, возможно, указывает на единый корень — одно родовое гнездо.

Однокоренные фамилии — Великодный, Дольский, Великодворский — построены по тому же принципу, но с другим вторым элементом. Сравнение показывает, что «Великодольский» стоит особняком: если «Великодворский» явно отсылает к большому двору (усадьбе), то «Великодольский» — к природному ландшафту, что реже встречается в фамилиях на -ский. Это добавляет фамилии колорита: предки, вероятно, жили в широкой, пологой долине, заметной на местности.

В сословном плане фамилия не даёт однозначного ответа. Среди носителей могли быть как потомки казаков или однодворцев (южные территории), так и священники (семинарская традиция давать фамилии по названиям приходов). Но ни одна из версий не подтверждена статистически — данных о массовом дворянстве или духовенстве с этой фамилией нет. Поэтому честный ответ: фамилия говорит о месте, а не о статусе.