Фамилия Венчев — редкий случай, когда на слух она кажется славянской, а по происхождению почти наверняка болгарская. Дело в суффиксе: болгарские фамилии часто оканчиваются на -ов и -ев, но ударный суффикс -чев выдает южнославянскую модель. В русской традиции фамилии на -чев образуются от прозвищ или профессий на -ча (например, Коваль → Ковальчев), но основа Венч- в русском языке не встречается ни в одном старом прозвище или имени.

Корень фамилии — сокращенная форма от имени Венцеслав (Вячеслав). В болгарском языке это имя давало уменьшительные Венчо, Венко, от которых и пошла фамилия Венчев. Буквально: «сын Венчо» или «потомок Венчо». Вячеслав — имя с княжеской историей, но в Болгарии оно бытовало в народной, неканонической форме, так что носитель фамилии мог быть и крестьянином, и горожанином.

В России эта фамилия встречается в основном у потомков болгарских переселенцев XIX–XX веков, которые оседали в Бессарабии, на юге Украины и в Приазовье. Внутри России она редка и локализована: если встретить Венчева, скорее всего, его предки были выходцами из болгарских сел Одесской области или из Запорожья.

Вторая, менее вероятная версия — отчество от прозвища Венч, которое могло означать «венец» (ремесленник, делавший венцы для срубов, или человек, носивший венец на свадьбе). Но эта версия слабая, потому что в русских говорах слово «венч» не зафиксировано, а в украинском «вінч» — это диалектное «венец», но фамилии на -ев от него не образовывались.

Фамилия не имеет отношения к венчанию или венцу в церковном смысле — это народная, а не церковная форма. Единственное, что о ней можно сказать уверенно: она указывает на южнославянские корни и на то, что родоначальника звали Венчо, то есть маленьким Вячеславом.