Фамилия Вербийкий — случай, когда написание обманчиво. Чаще всего её путают с более распространённой фамилией Вербицкий, но разница в одной букве указывает на другую словообразовательную модель. В основе лежит не топоним Вербица (от «верба»), а украинское или белорусское прозвище Вербий. Суффикс -ий- в данном случае — не типичный фамильный суффикс, а часть прозвищной основы, к которой добавили -к(ий). То есть сначала было прозвище Вербий (человек, связанный с вербой — либо живший у верб, либо занимавшийся лозоплетением), а от него образовали фамилию по модели «прозвище + -ский». Такая модель характерна для украинских и польских фамилий, где -ский часто добавляли к уже готовому прозвищу, чтобы придать ему «шляхетское» звучание.

Географически фамилия тяготеет к западноукраинским и белорусским землям. В польском ономастиконе есть форма Wierbijski, что подтверждает связь с диалектным произношением. В отличие от Вербицких, которые массово встречаются по всей Украине, Беларуси и Польше, Вербийкие — фамилия редкая. Она могла возникнуть как вариант при переписи или как результат адаптации польской фамилии в русском языке, где -ий- сохранилось как архаичный элемент.

Интересно, что в некоторых говорах «вербий» — не только «вербный», но и прозвище высокого, худого человека, «как верба». Поэтому предок мог получить фамилию не по месту жительства, а по внешности. Это отличает Вербийкого от подавляющего большинства «вербных» фамилий, которые обычно указывают на географический объект.