Фамилия Веретелова — женская форма фамилии Веретелов, которая образована от прозвища или нецерковного имени Веретел. Основа здесь — слово «веретено», но не в прямом значении «инструмент для прядения», а скорее в переносном, связанном с внешностью или характером. В русских говорах «веретелом» могли назвать высокого, худого человека — по сходству с длинным и тонким веретеном. Такое прозвище давали не в обиду, а как меткую бытовую характеристику, которая легко закреплялась за родом.

Суффикс -ов в основе фамилии указывает на типичную модель русских фамилий XIX века: Веретел → Веретелов — «сын Веретела» или «из семьи Веретела». Форма Веретелова, соответственно, означает «принадлежащая Веретеловым» или «жена/дочь Веретелова». Обратите внимание: в фамилии сохраняется полногласие -ере-, что характерно для северных и центральных русских говоров, где слово «веретено» звучало именно так, а не через -еле- (как в южных вариантах).

Географически фамилия Веретелов встречается в основном в Вологодской, Архангельской и Костромской областях — регионах, где было развито льноводство и домашнее прядение. Это косвенно подтверждает, что прозвище могло возникнуть в крестьянской среде, где веретено было привычным предметом быта. В редких случаях Веретеловым могли называть мастера, делавшего веретёна, но это менее вероятно: прозвища по инструменту чаще давали самому работнику, а не ремесленнику.

В словаре русских фамилий Б. Унбегауна подобная модель разбирается на примере фамилий Веретенников, Веретнов и других, где основа восходит к тому же корню. В отличие от них, Веретелов — более архаичная форма, без суффикса -ник-, что говорит о её раннем происхождении, возможно, ещё в допетровскую эпоху. Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, они были крестьянами или ремесленниками из северных губерний, а само прозвище досталось родоначальнику за высокий рост или худощавое телосложение.