Фамилия Вертково — редкий случай, когда имя рода образовано не от имени или прозвища человека, а от названия места, в котором этот человек жил. Перед нами не типичное отчество на -ов (сын такого-то), а притяжательное прилагательное, отвечающее на вопрос «чей?». Вертково — это буквально «принадлежащий к Верткову», то есть выходец из села или деревни Вертково. Такие фамилии на -ово, -ино, -цово обычно встречаются у людей, чьи предки происходили из центральных и северных областей России, где топонимы на -ово распространены повсеместно.

Корень «верт-» указывает на кручение, вращение, поворот. В основе названия поселения могло лежать несколько значений. Самое прямое — географическая особенность: «верткое место» (топкое, зыбкое болото) или «верткий берег» (крутой, осыпающийся). По «Словарю русских народных говоров», «верткий» означает не только «подвижный», но и «ненадёжный, скользкий». Второй вариант — ремесло: «вертельщик» или «верткий» — прозвище человека, который занимался точением на токарном станке (вертел детали). Деревня Вертково могла возникнуть как поселение токарей или бондарей.

В документах XVI-XVII веков встречаются фамилии с той же основой: Вертков, Вертячий, Вертипорох. Но форма Вертково — это не мужская фамилия в именительном падеже, а застывшая форма среднего рода, которая часто встречается в старых переписных книгах: «Ивашко Вертково» означало «Ивашко из Верткова». Со временем такие формы могли закрепиться как неизменяемые фамилии. Сегодня носители фамилии Вертково встречаются редко, в основном в центральной России и на Урале, куда переселенцы принесли топонимические прозвания. Если вы носите эту фамилию, ваши предки почти наверняка были крестьянами или ремесленниками, а их родовая память хранит название конкретного места — деревни, которая могла исчезнуть или переименоваться.