Фамилия Вержевская звучит как типичная «дворянская» — польский суффикс -ский/-ская сразу отсылает к шляхетскому сословию или, по крайней мере, к традиции именоваться по названию поместья. Однако реальная история может быть прозаичнее: эту фамилию могли получить не только паны, но и крестьяне, перешедшие в православие и взявшие фамилию по месту жительства или по имени владельца деревни.

Основа фамилии — топоним Вержево или Вержева. Название скорее всего восходит к польскому или белорусскому слову «wierzba» — верба, ива. В таком случае Вержево — это «ивняк», место, где росла верба, или селение, стоящее у вербовой рощи. В старых польских и западнорусских говорах переход «в» в «ж» (wierzba — вержба) встречается, так что Вержевская — это, по сути, «вербовская», то есть из села, названного по иве.

Интересно, что в русском языке фамилия выглядит «не своей»: она сохранила польскую огласовку корня. Если бы фамилия была исконно великорусской, мы бы увидели Вербовская или Вербская. А Вержевская — это явный след Речи Посполитой: либо её носители — потомки мелкой шляхты, которая после разделов Польши оказалась в Российской империи, либо это результат униатского или католического влияния на западнорусских землях (Беларусь, Украина, Смоленщина).

Суффикс -ск- указывает на прозвище по владению или проживанию: «Вержевский» — тот, кто из Вержева. Женская форма Вержевская закрепилась как родовая, что типично для польской традиции (у шляхтичей фамилии склонялись по женскому роду). В России же эта фамилия встречается редко, в основном в западных областях и среди потомков переселенцев из бывших польских губерний.

Версия о происхождении от прозвища «Вержей» (от «верзить» — врать, болтать вздор) маловероятна: такой глагол редок и не дал массовых фамилий. Куда правдоподобнее, что перед нами «географическая» фамилия, и предки Вержевских жили в деревне, где было много вербы.