Фамилия Виденькин — редкий случай, когда основа прозрачна, а путь её превращения в фамилию уводит в сторону от прямых толкований. На слух она отсылает к глаголу «видеть», но в русской ономастике прямое прозвище «Виденька» — нечто вроде «тот, кто всё видит» — почти не встречается. Правдоподобнее, что в основе лежит не качество человека, а название места или предмета.

Ключ к разгадке — суффикс -енк-, который в русских фамилиях встречается реже, чем в украинских или белорусских. В восточнославянской модели фамилий на -ин (чей? — Виденькин) этот суффикс мог указывать на принадлежность к кому-то по имени или прозвищу с уменьшительным оттенком. То есть Виденька — это либо уменьшительная форма от имени Вид (редкое каноническое имя Вид, от латинского «vita» — жизнь, или от славянского корня «вид» — облик), либо прозвище, данное человеку по какому-то характерному признаку, связанному со зрением.

Однако есть и более предметная версия. В русских говорах, особенно в северных и вологодских, слово «виденье» означало не только способность видеть, но и призрак, привидение, нечто необычное. Прозвище Виденька могли дать человеку, который рассказывал странные истории, или тому, кто жил в месте с недоброй славой. Фамилия могла закрепиться за потомками человека, носившего такое прозвище.

С географической точки зрения фамилия Виденькин крайне локальна. Основные очаги её бытования — Вологодская область и прилегающие районы Архангельской области. Встречаемость низкая, что подтверждает её происхождение из небольшой группы крестьянских фамилий, образованных от местных диалектных слов. Социальный состав носителей, судя по архивным данным конца XIX века, — преимущественно государственные крестьяне.

Таким образом, фамилия Виденькин — не про «видящего» человека, а скорее про «виденье» в старом, северном смысле этого слова. Она — редкий образец того, как диалектное слово, почти утраченное в современном языке, сохранилось в фамилии потомков.