Фамилия Викарий — одна из тех, где корень говорит сам за себя, но механизм её появления чуть сложнее, чем кажется. В основе лежит слово «викарий» (от латинского vicarius — «заместитель, наместник»). В церковной иерархии викарий — это помощник епископа или заместитель настоятеля, то есть человек, исполняющий обязанности вместо вышестоящего лица. Однако фамилия могла закрепиться не только за самим священнослужителем, но и за его работником или крестьянином, жившим на землях, принадлежавших викарию.

Разберёмся с суффиксом. Фамилия оканчивается на -ий, что нетипично для русских фамилий, образованных от нарицательных существительных. Обычно мы встречаем Розов (от «роза») или Петров (от имени Пётр), где суффикс -ов присоединяется к словам мужского рода. Здесь же — Викарий, без суффикса -ов/-ев. Это указывает на то, что фамилия могла возникнуть в среде духовенства, где была распространена модель прямого переноса должности или звания в фамилию без дополнительных формантов. Сравните: Протопопов — с суффиксом, но Протопоп — без него, и обе фамилии встречаются. Викарий — из того же ряда: семинарская или церковная фамилия, данная по должности отца или деда.

Есть и вторая версия, более редкая: фамилия могла быть образована от прозвища Викарий, которое давали человеку с властным или, наоборот, услужливым характером, либо тому, кто постоянно выступал чьим-то заместителем в мирских делах. Но это предположение слабее — прозвища обычно переходили в фамилии через суффиксы (Викарьев, Викарихин), а форма Викарий без изменений характерна именно для искусственных, книжных фамилий, которые давали выпускникам духовных училищ.

Географически фамилия редкая и рассредоточенная. Встречается на западе России, в Беларуси и на Украине, где католическое влияние было сильнее, а викарии были не только у православных, но и у униатов. В центральной России фамилия почти не фиксируется — там чаще писали Викарьев или Викаров.

Особенность фамилии в том, что она сохранила латинский корень почти без искажения, в то время как однокоренные Викарчук, Викаренко или Викарь уже прошли через народную переработку. Если ваши предки носили фамилию Викарий, скорее всего, они имели прямое отношение к церковной среде — либо как священнослужители, либо как дети причетников, получившие фамилию по месту службы отца.