Фамилия Винничук — типичный пример того, как украинская фамилия образовалась не напрямую от имени или ремесла, а через промежуточную ступень: отчество или прозвище отца. Её основа — прозвище Винник, а суффикс -чук указывает на сына или потомка. То есть Винничук — это «сын Винника», «маленький Винник» или «из рода Винников». Такая модель образования (основа + -ук/-чук) широко распространена на западе Украины, особенно в Подолье, на Волыни и в Галичине.

Прозвище Винник напрямую связано с профессией. В украинском языке «винник» — это винодел, человек, который варил вино, то есть занимался перегонкой сахаристых и крахмалистых веществ для получения алкоголя. Винокурение было делом не только прибыльным, но и технологически сложным, поэтому Винников уважали, а их ремесло нередко передавалось по наследству. Фамилия Винничук, таким образом, закрепилась за потомками такого мастера.

Стоит отметить, что культ вина у славян имеет глубокие корни, особенно у южных народов и в карпатском регионе. Например, у русинов Карпат бытовало поверье, что в ночь на Рождество или Крещение вода в реках превращается в вино — и люди ходили пробовать её. Вину приписывали и мистические, и целительные свойства: его клали в гроб, чтобы оно стало лекарством от чахотки, или обмывали им кости при вторичном погребении. Красное вино отождествляли с кровью — у сербов существовал обычай в Чистый понедельник умывать детей вином, чтобы те «получили кровь» на год вперёд. Всё это говорит о том, что профессия винокура была не просто ремеслом, а занятием, окружённым особым отношением и верованиями.

В отличие от фамилий, образованных сразу от имени или географического названия, Винничук — это «профессиональная» фамилия. Она не говорит о внешности или характере предка, а прямо указывает на его дело. Со временем прозвище Винник вытеснило личное имя в обиходе, а потом закрепилось в документах как наследственное, а его уменьшительно-патронимическая форма — Винничук — стала полноценной фамилией для следующих поколений.