Фамилия Винницкая — это классический пример топонимической фамилии, то есть образованной от названия места. Основа здесь очевидна: древний украинский город Винница на берегах Южного Буга. Суффикс -ск- указывает на принадлежность или связь с местом: Винницкий — тот, кто родом из Винницы или имеет к ней отношение. Женская форма Винницкая закрепилась за носительницей, когда фамилия стала передаваться по наследству.

История самого города насыщенная и напрямую объясняет, почему фамилия могла возникнуть в разных социальных слоях. Первое упоминание Винницы в документах относится к 1362 году, когда племянники литовского князя Ольгерда, Федор и Константин Корятовичи, начали строить на этих землях города-крепости. Однако заселены эти берега были задолго до того: археологи находят здесь следы скифских и древнерусских поселений, а в IX веке тут жили племена уличей и тиверцев. Винница пережила власть Золотой Орды, входила в состав Галицко-Волынского княжества, а позже — Речи Посполитой. В XV веке город получил магдебургское право (грамоты сгорели в 1580 году и были восстановлены в 1640-м), а с 1598 года стал центром Брацлавского воеводства.

XVII–XVIII века — время постоянных войн и восстаний. По Андрусовскому перемирию 1667 года Винница осталась под польской короной, но уже в 1672 году Польша уступила её туркам по Бучачскому миру. В 1686-м земли вернулись, но покоя не было: в 1702–1704 годах повстанцы Семёна Палия очистили Подолье от шляхты, а в 1768 году прокатилась Колиивщина. После второго раздела Польши в 1793 году Подолье и Брацлавщина отошли к Российской империи. Винница сначала стала губернским городом, но затем административный центр перенесли в Каменец, и она осталась уездной. В 1870 году рядом проложили железную дорогу Киев — Балта — Одесса, что дало мощный толчок развитию: за последние 40 лет XIX века город вырос в три с половиной раза и вышел по товарообороту на первое место в губернии.

Кто мог получить фамилию Винницкая? В первую очередь — переселенцы. Если человек уезжал из Винницы в другую местность, его называли «винницкий» (то есть выходец из Винницы), и это прозвище закреплялось за ним и его потомками. Вторая вероятная группа — дворяне, владевшие поместьями в Винницком уезде: фамилии на -ский/-цкий в польской и русской традиции часто указывали на родовое имение. Наконец, в городской среде фамилию могли получить мещане или ремесленники, чья жизнь была тесно связана с городом. Таким образом, за фамилией Винницкая стоит не просто географическая метка, а целый пласт истории Подолья с его бурными веками, войнами, торговлей и ростом городов.