Фамилия Волчецкий — одна из тех, что сразу вызывает образ, но её реальное происхождение не так однозначно. Вопреки прямому смыслу, она не обязательно связана с волком как животным. В первую очередь, это типичная «географическая» фамилия, образованная по модели от названия места.

Суффикс -ецк- (в более полной форме -ецкий) указывает на происхождение из определённой местности. Волчецкий — это человек, который родом из населённого пункта с корнем «Волч-»: Волчья, Волчецк, Волчье. Таких сёл и деревень на карте бывшей Российской империи десятки, особенно в чернозёмной полосе и на Украине. Фамилия закрепилась за помещиком или крестьянином, который переселился оттуда, и в писцовых книгах его записывали как «Иван Волчецкий» — то есть Иван из Волчьего.

Вторая, менее вероятная версия — искусственное происхождение. В среде духовенства в XIX веке было модно давать семинаристам «красивые» фамилии по названиям животных и растений, переделанные на польский или латинский манер. Волчецкий мог возникнуть как аналог фамилии Волков, но с более книжным, «шляхетским» окончанием, чтобы выделить ученика среди однокашников. Однако эта гипотеза слабее: для семинарских фамилий чаще использовали суффикс -ский без дополнительного -ец-, и Волчецкий звучит слишком конкретно для искусственной схемы.

Обратите внимание на редкий суффикс. В русской ономастике фамилии на -ецкий встречаются реже, чем на -ский или -ов. Они маркируют не просто принадлежность, а именно географическое происхождение, причём часто из небольших, локальных топонимов. Если ваш предок был Волчецким, он почти наверняка происходил из конкретного села, которое можно попытаться найти по картам XIX века — например, в бывшей Черниговской или Киевской губерниях.

Что касается самого корня, он мог быть и прозвищным. Первичное название деревни Волчье могло возникнуть из-за обилия хищников в округе, или из-за прозвища первопоселенца — человека с «волчьим» характером. Но в фамилии Волчецкий это уже вторично: географический фактор перевешивает зоологический.