Фамилия Волгов — один из тех случаев, когда происхождение лежит на поверхности, но в деталях скрывает неожиданный поворот. Первое, что приходит в голову: связь с Волгой. Однако в русской ономастике не всё так прямолинейно.

В основе фамилии лежит прозвище Волг. В старину так могли назвать человека, имевшего отношение к реке: жившего на Волге, рыбачившего там или работавшего бурлаком. Это самая очевидная версия, и она работает для большинства носителей фамилии. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «чей?» — Волгов, то есть сын или потомок Волга.

Но есть и второй, менее известный пласт. В русских говорах слово «волг» или «волглый» означало «сырой», «влажный», «отсыревший». Прозвище Волг могли дать человеку с влажной кожей, живущему в болотистой местности или просто тому, кто постоянно мокнет на работе. Эта версия объясняет происхождение фамилии у людей, чьи предки никогда не видели великой русской реки, а жили, скажем, в глухих лесах северо-запада.

Интересно, что фамилия Волгов встречается в двух основных регионах, что подтверждает двойственную природу: в Поволжье (логично) и в северных областях — Архангельской, Вологодской, где диалектное «волглый» было в ходу. Встречается она и в формах Волгин, Волговский — но Волгов остаётся самой распространённой.

Сословного барьера у фамилии не было: её носили и крестьяне, и купцы, и священники. В документах XVII–XVIII веков встречаются как волжские рыбаки Волговы, так и крестьяне из-под Вологды. Фамилия не аристократическая, но и не редкая — спокойная, рабочая, с крепким географическим или бытовым корнем.