Фамилия Волкортуб настолько необычна, что сразу вызывает два вопроса: откуда она взялась и не испорчена ли она при переписи. Скорее всего, перед нами не славянское прозвище, а искажённая западноевропейская фамилия. Самый правдоподобный вариант — немецкая или голландская основа Wolfert или Wolfhart (от древневерхненемецкого wolf — «волк» и hart — «твёрдый, смелый»). В русском языке это имя могли переделать на свой лад: прибавить типичный суффикс -ов, но в устной речи или при записи «Вольфертов» превратилось в «Волкортуб». Конечное «-уб» вместо «-ов» — характерная черта южнорусских и украинских говоров, где губные звуки могли смешиваться.

Вторая версия, менее надёжная, но заманчивая: фамилия могла возникнуть как прозвище-оберег. В древнерусской традиции детей иногда нарекали «плохими» именами, чтобы отогнать злых духов. Волкортуб — «волка трубящий», то есть охотник, который трубит в рог, загоняя зверя. Однако эта гипотеза слаба: слово «труб» в значении «трубить» в прозвищах почти не встречается, а глагольная основа «труб-» обычно даёт фамилии вроде Трубников или Трубецкой.

Географически фамилия редчайшая. В современных базах она почти не фиксируется, что говорит о её локальном бытовании и, возможно, угасании. Если предки Волкортубов и жили в России, то, вероятнее всего, на юге — в казачьих областях или среди обрусевших немецких колонистов Поволжья. Там фамилии часто проходили через несколько этапов переосмысления, пока не приобретали такой диковинный вид. Словообразовательная модель здесь нестандартна: суффикс -ов отсутствует, а основа выглядит как цельное сложное слово, что для русских фамилий нетипично.

Таким образом, Волкортуб — почти наверняка не исконно русская фамилия, а результат адаптации иноязычного имени. Её носители, скорее всего, потомки переселенцев, чья фамилия со временем обросла народной этимологией и стала звучать как страшноватая сказка про волка и трубу.