Фамилия Волковский образована по типичной восточнославянской модели с суффиксом -ский. В отличие от русских фамилий на -ов (Волков), суффикс -ский чаще встречается в украинской и белорусской традиции, а также у польской шляхты. Это сразу указывает на географию происхождения: скорее всего, предки носителя фамилии жили на землях современной Украины, Беларуси или в западных регионах России, где влияние польской ономастики было сильнее.

Основа фамилии — прозвище Волк. В древнерусской и славянской традиции прозвища от названий животных давали не случайно. Волк в народном сознании ассоциировался с хитростью, силой, выносливостью и независимостью. Человек с таким прозвищем мог получить его за характер, внешность или род занятий — например, за умение охотиться или вести себя скрытно. Со временем прозвище вытеснило крестильное имя и закрепилось в документах как наследственное.

Интересно, что фамилия Волковский могла возникнуть и как топонимическая — от названия населённого пункта вроде Волково или Волковка. Такие деревни и сёла встречаются по всей Украине и Беларуси. В этом случае предок был не просто «сыном Волка», а выходцем из определённой местности, что тоже типично для фамилий на -ский.

В ономастических словарях (например, у Б. Унбегауна) фамилии на -ский часто относят к более позднему слою — их активное формирование шло в XVI–XVII веках, когда шляхта и казацкая старшина оформляли родовые имена по польскому образцу. Поэтому среди носителей фамилии Волковский могли быть как крестьяне, так и люди служилого сословия.

Встречаются и другие однокоренные фамилии: Волков, Волковнин, Волковцев. Но именно Волковский выделяется суффиксом, который не просто указывает на происхождение, но и подчёркивает региональную принадлежность предков — к западнорусским или малороссийским землям.