Фамилия Волочков — один из тех случаев, когда за простой основой скрывается сразу несколько возможных занятий предка. В её центре — прозвище Волочок, а вариантов его происхождения хватает, чтобы не сводить всё к одному толкованию.

Самая прямая версия отталкивается от глагола «волочить» и диалектного слова «волочай» — так в некоторых говорах называли человека, который постоянно таскается, ходит без дела или, наоборот, занят перетаскиванием тяжестей. Но куда интереснее другая, предметная линия: в украинских и южнорусских говорах «волочок» — это небольшая рыболовная сеть для ловли на мелководье. Тот же корень дал название верёвке, которой перетягивали копны сена или тяжёлые колоды. Получается, что прозвище могло закрепиться за рыбаком, сетевязом или человеком, чья работа была связана с перевозкой грузов волоком.

Есть и географический оттенок. В старину «волочком» называли кратчайший сухопутный перешеек между двумя реками, где лодки и товары перетаскивали посуху — отсюда, кстати, и знаменитые волоки, например, Вышний Волочёк. Предок Волочковых вполне мог жить на таком перешейке и заниматься переправой судов, то есть быть волоковым работником или лоцманом.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Волочок добавился патронимический суффикс -ов, означающий «сын Волочка» или «потомок человека по прозвищу Волочок». Суффикс типичен для центральной и северной России, так что география фамилии, скорее всего, привязана к этим регионам, а не к югу.

В отличие от многих фамилий, где приходится выбирать между прозвищем и крестильным именем, здесь имя-основа явно мирская, нецерковная. Никакого святого Волочка в святцах нет, так что прозвищное происхождение — единственное и бесспорное. Спор может идти только о том, какое именно занятие или качество легло в основу, но все версии так или иначе сводятся к одному смысловому полю: волочение, перетаскивание, рыбная ловля сетью.

Итог простой: Волочковы — это потомки человека, которого в округе знали по его делу — либо рыбацкому, либо связанному с перевозкой грузов волоком. Фамилия редкая, без громких исторических носителей, но зато с прозрачной и живой внутренней формой.