Основой фамилии Волонкин послужило мирское имя Волонка. По одной из версий, фамилия Волонкин образована от имени Волонка: так в старину называли цветы-васильки. Согласно другой гипотезе, имя Волонка представляет собой уменьшительную форму мужского крестильного имени Владимир. В народной этимологии последняя часть имени стала соотноситься с русскими словами «миръ» («спокойствие») и «міръ» («вселенная»), а все имя, таким образом, - как означающее «владеющий миром» или «правящий мирно». После Крещения Руси в 988 году население современных России, Украины и Белоруссии постепенно перешли на христианские имена, как правило, древнееврейского, греческого и латинского происхождения.