Фамилия Волошанские — один из тех родовых имен, которые прямо указывают на происхождение предка. В основе фамилии лежит прозвище Волошан, которое восходит к слову «волох» (а также «валах» или «влах»). Так в старину на Руси называли жителей Валахии — исторической области на юге современной Румынии, а в более широком смысле — любого румына или молдаванина. Поэтому человек с прозвищем Волошан, скорее всего, был выходцем из этих земель или имел с ними прочную связь.

Фамилия образована по типичной для польской и западнорусской знати модели: к основе «Волошан» добавили суффикс -ск-, указывающий на принадлежность к месту или роду. Окончание -ие (Волошанские) — это форма множественного числа, которая в русской традиции закрепилась за дворянскими фамилиями: так говорили «Волошанские» всем родом. В более простых сословиях обычно использовали формы Волошанов или Волошанинов.

У фамилии есть целое гнездо родственных: Волохов, Волошин, Волошинов, Волошанинов, Волошенинов — все они восходят к тому же корню. Но форма на -ский выделяет Волошанских из этого ряда: она говорит не просто о национальности предка, а о том, что род был связан с определённой местностью или получил фамилию по имени основателя, которого окружающие устойчиво звали Волошаном.

Точное время и место возникновения фамилии установить без генеалогического исследования трудно. Фамилии на -ский активно формировались в XVI–XVII веках, особенно на землях Речи Посполитой и в западнорусских княжествах. Волошанские могли быть как шляхтой, так и мещанами или казаками — однозначного сословного вывода по одной этимологии не сделать. Ясно одно: фамилия хранит память о предке, которого в его окружении помнили как человека валашского корня, и это прозвище пережило века, превратившись в родовое имя.