Фамилия Волосняков — одна из тех, что на первый взгляд кажется говорящей и прозрачной, но при ближайшем рассмотрении ставит перед исследователем несколько загадок. Самая очевидная версия отсылает к слову «волос»: предок мог быть обладателем густой, длинной или необычной шевелюры. Однако здесь есть нюанс: в русской ономастике прозвища, образованные напрямую от «волос», чаще давали по признаку «волосатый», «косматый». Фамилии Волосов, Волосников, Волосатов встречаются регулярно. Волосняков же выделяется суффиксом -няк, который в славянских говорах часто указывал на собирательность или принадлежность к чему-то множественному: «волосняк» — это не один волос, а скорее волосы в целом, волосяной покров, или, в переносном смысле, нечто, связанное с волосами. Прозвище Волосняк мог получить человек с очень густыми волосами или, напротив, лохматый, небрежный.

Но есть и вторая, менее очевидная, но более интересная версия, связанная с ремеслом. В диалектах русского Севера и Поволжья словом «волосня» или «волосник» называли женский головной убор — сетку для волос, а также особую ткань из конского волоса. Мастера, делавшие такие сетки или сита из конского волоса, могли получить прозвище Волосняк. В таком случае фамилия Волосняков — это не про внешность, а про профессию, что для русского крестьянского мира было делом обычным. Суффикс -ов в конце стандартно указывает на принадлежность: «сын Волосняка».

Географически фамилия редкая и тяготеет к центральным и северным областям России. В дореволюционных переписях она встречается единично, что говорит о её позднем закреплении и, вероятно, недворянском происхождении. Скорее всего, это крестьянская или мещанская фамилия, образованная в XVII–XVIII веках, когда прозвища окончательно превращались в наследственные именования. Сравните с однокоренными Волосников (от «волосник» — мастер или головной убор) и Волосов (от «волос»). Волосняков стоит особняком именно из-за редкого суффикса -няк, который не даёт спутать её с простым описанием внешности. Поэтому, если вы встретили эту фамилию, велика вероятность, что ваш предок был либо заметно волосат, либо делал сита и сетки — и второе даже правдоподобнее, так как даёт более точную социальную привязку.