Именования, образованные по той же модели, что и фамилия Волоцкой, широко представлены в ономастике восточных, западных и южных славян. Славянские фамилии возникали от личного прозвища или от имени (христианского или языческого). Фамилия Волоцкой ведет свое начало от аналогичного прозвища, которое восходит к топониму Волок. Такое название носили несколько городов в России (например, Волок Ламский – первоначальное название города Волоколамск Московской области). Скорее всего, предок Волоцких был уроженцем одного из этих селений. Сам топоним Волок происходит от аналогичного нарицательного. В «Словаре русского языка XI—XVII веков» слово «волок» определяется как «пространство земли, водораздел между двумя судоходными реками и путь, по которому перетаскивают суда, грузы» и как «место скопления грузов и товаров для перевозки по волоку; поселение на волоке». Согласно другой, менее вероятной гипотезе, фамилия Волоцкой образована от прозвища Волок. Это прозвище образовано от существительного «волох». Волохами в старину на Руси называли румын и молдаван. Соответственно, прозвище Волок могли дать пришлому румыну или молдаванину или человеку, жившему некоторое время среди людей этих национальностей. Чередование согласных к/х объясняется происходившими изменениями в русской произносительной норме.