Фамилия Волынин — классический пример русской фамилии, образованной от прозвища. В её основе лежит слово «волынка» — народный духовой инструмент из кожаного мешка и трубок. Но, как часто бывает, прозвище могли дать не за любовь к музыке, а за характер. Выражение «тянуть волынку» означает медлить и канителиться. Скорее всего, Волыном в народе прозвали человека медлительного, нерасторопного, от которого вечно приходилось ждать.

Фамилия построена по стандартной для русских фамилий модели: к основе «Волын» добавили суффикс -ин, указывающий на принадлежность. Буквально Волынин — это «сын Волына». Такая модель типична для центральных и северных регионов России.

Интересно, что у фамилии есть и географическая привязка. Волынь — это историческая область на северо-западе Украины. Выходца оттуда тоже могли прозвать Волыном. Но в случае с фамилией Волынин музыкально-прозвищная версия выглядит правдоподобнее: прозвища от названий народов и мест жительства обычно давали по более очевидному принципу (Волынец, Волынский), а форма «Волын» короче и характерна именно для прозвищ по поведению.

Суффикс -ин, а не -ов, тоже кое-что говорит. Фамилии на -ин часто образовывались от основ на -а, -я: Волын — Волынин. Это одна из древнейших словообразовательных моделей, и она указывает на то, что фамилия могла закрепиться в крестьянской или посадской среде, где такие формы были особенно распространены.

О точном времени появления фамилии Волынин говорить сложно. Процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и документальные подтверждения по каждой конкретной фамилии часто не сохранились. Однако по модели образования и по семантике прозвища можно уверенно отнести её к пласту древних русских фамилий, возникших ещё в допетровскую эпоху.