Фамилия Воркуев образована от прозвища Воркуй. В его основе — глагол «ворковать», который изначально относился к поведению голубей, а позже перешел на людей: воркующим называли того, кто говорит вкрадчиво, нежно, льстиво, или же влюбленного. Но есть и другая, более прозаичная версия: прозвище Воркуй мог получить человек, который держал голубей и занимался голубиной охотой.

Словообразовательная модель проста и типична для русских фамилий: к основе Воркуй добавили патронимический суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягкого согласного). Так возникла фамилия, буквально означающая «сын Воркуя». Суффикс -ев характерен для северных и центральных регионов России, но точная география бытования фамилии Воркуев не привязана к одной местности — она встречается рассеянно, что говорит о её древнем, но не массовом происхождении.

Стоит обратить внимание на редкость корня. В отличие от частых фамилий на «ворк-» (Ворков, Воркозов), Воркуев сохранил архаичную форму прозвища с окончанием -уй. Такие прозвища в XVI–XVII веках давали не по профессии, а по заметной черте характера или занятию, и со временем они почти исчезли, уступив место более стандартным моделям. Поэтому Воркуев — не просто фамилия, а отражение живого народного языка, где голубиное воркование стало метафорой человеческого поведения.