Фамилия Воронистая звучит как прилагательное, и это её главная особенность. В русской ономастике такую модель называют «адъективной»: фамилия застыла в форме женского рода, отвечая на вопрос «чья?» или «какая?». Это сразу указывает на то, что перед нами не стандартная «мужская» фамилия на -ов/-ин, а скорее прозвище, которое перешло в фамилию напрямую, без патронимического суффикса. Чаще всего такие фамилии встречаются на юге России, Украине и в Белоруссии, где традиция записывать женщин по прозвищу или по мужу в форме прилагательного была распространена (сравните: Шевченко, Толстая, Кривоносова — но здесь именно адъективная форма).

Корень фамилии — «ворон». Ворон в славянской культуре — птица двусмысленная. С одной стороны, её связывали с долголетием и мудростью (ворон живёт до 300 лет по поверьям), с другой — с мрачными предзнаменованиями, войной и смертью. Прозвище Ворона или Вороный давали человеку с чёрными, как смоль, волосами, либо тому, кто каркал, говорил хрипло или обладал пронзительным взглядом. Воронистая — это женщина, которую так прозвали. Но есть и вторая версия: фамилия могла быть образована от названия населённого пункта вроде Вороничи или Вороново, где жила «воронистая» — то есть происходящая из этих мест. Однако это менее вероятно, так как суффикс -ист- в русских фамилиях редок и чаще указывает на качество («воронистая» — похожая на ворону), а не на принадлежность к месту.

Фамилия Воронистая — нечастая. В официальных реестрах она не фигурирует в списках самых распространённых, что подчёркивает её локальный характер. Скорее всего, предки носительницы этой фамилии жили в сельской местности, где прозвища приживались прочно и передавались по женской линии. В отличие от фамилий Воронов или Воронин, которые массово возникали у крестьян после отмены крепостного права, Воронистая сохранила архаичную грамматическую форму, что может говорить о более раннем закреплении — возможно, ещё в XVI–XVII веках, когда прозвищные фамилии записывались в писцовых книгах без унификации.