Фамилия Воронистый — яркий пример того, как русская фамилия может быть образована не от имени или профессии, а от внешнего признака, и как редкость суффикса делает её особенно интересной для этимолога. В отличие от распространённых Вороновых, Ворониных или Воронцовых, здесь работает суффикс -ист-, который в русском языке обычно встречается в прилагательных, указывающих на обилие или яркую выраженность признака (серебристый, ветвистый, голосистый). Соответственно, Воронистый — это не «сын Ворона» и не «принадлежащий Ворону», а тот, кто похож на ворона, обладает вороньими чертами: возможно, очень смуглый, черноволосый, с резкими чертами лица или даже с каркающим голосом.

Такая модель образования — от прилагательного с суффиксом -ист- — в русских фамилиях встречается редко. Она более характерна для украинской и белорусской ономастики, где подобные формы встречаются чаще (например, Широкистый, Серебристый). Поэтому можно предположить, что фамилия Воронистый имеет южнорусские или малороссийские корни. В центральных и северных великорусских говорах прозвище скорее превратилось бы в Воронов или Воронихин.

Фамилия могла закрепиться за человеком, которого в сельской общине прозвали Воронистым за внешность или повадки. В словаре В. И. Даля слово «воронистый» не фиксируется как устойчивое, но логика словообразования прозрачна: если есть «голосистый» (имеющий громкий голос), то могло быть и «воронистый» (имеющий черноту или крик вороны). Второй, менее вероятный вариант — что в основе лежит не птица, а старинное диалектное слово «вороный» (чёрный, о масти лошади). Тогда Воронистый — это человек с чёрными, как вороная лошадь, волосами, то есть по сути то же самое, но через конскую масть.

География фамилии сегодня очень узкая. Встречается она преимущественно на юге России — в Краснодарском крае, Ростовской области, а также на Украине. Это косвенно подтверждает версию о её южнорусском происхождении. Сословная принадлежность, скорее всего, крестьянская или казачья: прозвищные фамилии на -истый редко встречались в дворянской среде, где предпочитали модели на -ов/-ев и -ский.

Таким образом, если вы носите фамилию Воронистый, ваш предок почти наверняка получил прозвище за внешнее сходство с вороном — не в обидном, а в описательном смысле. Это редкий случай, когда фамилия сохранила не просто корень, а живую словообразовательную форму, которая сразу рисует портрет.