Фамилия Воскановы — это русифицированная форма армянской фамилии Восканян. В основе лежит армянское слово «азганун», что означает «имя клана» или «родовое имя». Исходное армянское имя, от которого пошла фамилия, — Васак. Его значение поэтично: «свет очей». То есть родоначальника могли назвать так как долгожданного и любимого ребенка, «свет в окошке».

Есть и вторая версия происхождения. Она возводит фамилию к армянскому имени Восги, которое переводится как «золото». В этом случае имя давали с пожеланием богатства и благополучия. Оба объяснения укладываются в традицию давать «говорящие» имена, закладывая в них надежду на счастливую судьбу ребенка.

Русский суффикс -ов в фамилии Восканов — показатель адаптации к славянской модели. Такие окончания массово появлялись у армянских фамилий в период тесных контактов с Российской империей, особенно после вхождения Восточной Армении в состав России в 1828 году и последующего расширения границ. Однако в случае с Воскановыми процесс русификации не стер армянскую основу: фамилия сохранила отчетливую национальную окраску и не превратилась в чисто русскую по корню.

С точки зрения словообразования, фамилия Воскановы стоит в ряду таких же «гибридных» фамилий, как Аванесов, Арутюнов или Гукасов, где армянское имя или прозвище соединилось со славянским патронимическим суффиксом. Это делает её интересным памятником межкультурного взаимодействия Закавказья и славянского мира.