Фамилия Восканов — это русифицированный вариант армянской фамилии Восканян. В армянской традиции такие фамилии образуются от имени или прозвища родоначальника с помощью суффикса -ян (в старой записи -янц), что означает «из рода такого-то». Однако в русской среде этот суффикс заменили на привычный -ов, превратив Восканяна в Восканова. Именно суффикс -ов указывает на то, что фамилия прошла адаптацию в славянской языковой среде — так фиксировали армянские фамилии в российских документах XIX–XX веков.

Значение фамилии неоднозначно, и у исследователей есть две основные версии. Первая возводит основу к армянскому имени Васак, что означает «свет очей». В этом случае Восканов — потомок человека, которого называли «светом очей», то есть дорогого, любимого. Вторая версия связывает фамилию с именем Восги, которое переводится как «золото». Оба варианта не противоречат друг другу: и «свет очей», и «золото» — это ласковые прозвища, которые могли дать долгожданному или особо ценному ребенку. Поэтому вполне вероятно, что родоначальник Воскановых был именно таким ребенком в семье.

Словообразовательная модель здесь двойная: армянский корень (Восги или Васак) плюс армянский фамильный суффикс -ян, который при переносе в русский язык заменили на -ов. Встречаются и другие варианты записи этой фамилии — Восканян, Восканов, иногда Восканянц, но в России закрепилась именно форма на -ов. Географически носители фамилии чаще всего встречаются в регионах с компактным проживанием армян — в Краснодарском крае, Ростовской области, Ставрополье, а также в Москве и Санкт-Петербурге.