Фамилия Вожжов — яркий пример того, как в русской фамилии закрепилось прозвище по профессии. В основе лежит слово «вожжа» — верёвка или ремень, с помощью которого управляют лошадью. Даль в своём словаре определяет вожжу как «верёвку, пристёгиваемую кляпом или пряжкой к удилам запряжённой лошади, для управления ею». Прозвище Вожжа могли дать либо извозчику, который постоянно держал вожжи в руках, либо мастеру, который шил конскую упряжь. Такие «профессиональные» именования были очень распространены на Руси: человека называли по его ремеслу, и это прозвище переходило к детям.

Обратите внимание на суффикс -ов. Это стандартная модель образования русских фамилий от основ, оканчивающихся на твёрдый согласный: Вожжа → Вожжов, то есть «сын Вожжи». Если бы основа оканчивалась на -а или -я мягко, мы бы получили Вожжин, но здесь — типичный патроним от прозвища.

Слово «вожжа» прочно вошло в народную речь. Его можно встретить во множестве поговорок, которые описывают и управление лошадью, и житейскую мудрость: «Дом вести — не вожжой трясти», «На ретивого коня не кнут, а вожжи», «На вожжах и лошадь умна». Эти выражения показывают, насколько привычным и обиходным было слово для крестьянского быта. Прозвище Вожжа, скорее всего, было не случайным, а закрепилось за человеком как его постоянное, наиболее употребительное именование.

Фамилия Вожжов относится к числу «говорящих»: она прямо указывает на род занятий предка. Встречается она преимущественно в центральных и южных регионах России, где было развито коневодство и извозный промысел. В документах XIX века можно найти крестьян и мещан с этой фамилией в Воронежской, Тамбовской и Рязанской губерниях — именно там, где лошадь была главной рабочей силой.

Таким образом, фамилия Вожжов — это не просто набор букв, а историческая метка, которая связывает нынешнего носителя с его предком, который либо правил лошадьми, либо делал для них упряжь.