Фамилия Возжаникова — женская форма фамилии Возжаников, и её разбор стоит начать с корня, который на первый взгляд кажется прозрачным, но таит в себе неожиданность. Основа «возж-» сразу вызывает ассоциацию с вожжами — частью упряжи, ремнями для управления лошадью. Однако в русских говорах слово «возжа» имело и другое значение: так называли длинный шест или жердь, которой подталкивали лодку или плот, то есть багор. Это меняет картину: предок мог быть не только кучером или конюхом, но и бурлаком, плотовщиком, сплавщиком леса.

Суффикс «-ник» в основе указывает на род занятий: Возжаник — человек, имеющий дело с вожжами. Если речь об упряжи, это либо извозчик, либо ремесленник, шивший вожжи. Если о баграх — рабочий на воде. Второй вариант географически привязан к регионам с развитым речным судоходством: Поволжье, Северная Двина, Дон. Фамилия могла закрепиться в среде, где сплав леса или бурлачество были обычным делом. Оба толкования не противоречат друг другу: в разных местностях слово «возжа» жило в разных значениях, и фамилия могла возникнуть независимо в нескольких точках.

Фамилия редкая: по открытым данным, Возжаниковы встречаются в основном в центральной России и на Урале, но массового распространения не получила. Суффикс «-ов» — типичный патронимический маркер, указывающий на принадлежность к роду Возжаника. Словообразовательная модель проста: прозвище или профессиональное имя Возжаник + русский фамильный суффикс. В словарях фамилия не зафиксирована у известных ономатологов вроде Унбегауна или Никонова, что подтверждает её локальный, неписаный характер.

Версия, что фамилия происходит от имени Возжаник как уменьшительной формы от Возжан (гипотетическое производное от Воздвиженье или Вожжа), маловероятна: такие формы не встречаются в исторических документах. Спорных гипотез здесь нет — корень прозрачен, спор только в том, какое из двух значений слова «возжа» было исходным. Более правдоподобным выглядит первое, связанное с упряжью, поскольку оно шире распространено в языке, но без знания конкретной местности, откуда пошла фамилия, окончательный выбор сделать нельзя.