Фамилия Возжев — это классический пример того, как прозвище, данное человеку, со временем превратилось в наследственное имя. В её основе лежит слово «возжа» (фонетический вариант — «вожжа»), то есть часть конской упряжи, с помощью которой правят лошадьми. Чаще всего фамилию связывают с профессией: предок Возжевых мог быть извозчиком или мастером, который делал вожжи. Однако прозвище Возжий не всегда указывало на ремесло. Возможно, оно отражало характер — властного человека, привыкшего управлять, «держать вожжи в руках».

В орловских и тамбовских говорах у глагола «возжиться» были и другие значения: «дружить с кем-либо», «мешаться, ввязываться во что-либо». Поэтому Возжим могли прозвать и дружелюбного человека, и того, кто был слишком любопытным или надоедливым. Таким образом, прозвище могло закрепиться за носителем по разным причинам, и сейчас уже сложно сказать, какая из них точнее.

С точки зрения словообразования фамилия проста: суффикс -ев указывает на принадлежность («сын Возжего»). Эта модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ на мягкий согласный. Интересно, что в некоторых говорах встречается вариант Возжин (от основы с другим суффиксом), но Возжев — более распространённая форма. В целом, фамилия редкая и имеет ярко выраженную региональную привязку к центральным и южным областям России, где слово «возжа» бытовало активно.