Фамилия Вязниковцев рассказывает о предке, которого окружающие называли Вязниковец. В основе этого прозвища либо ремесло, либо место жительства.

Первая, самая прямая версия отсылает к дереву вяз. Древесина вяза ценилась за гибкость и прочность: из неё гнули полозья для саней, ободья для колёс, делали детали для машин и механизмов. Вязниковцем могли прозвать мастера, который работал именно с этим материалом — вырезал, выгибал, строгал. Фамилия, таким образом, закрепила профессиональное прозвище родоначальника.

Вторая версия — топонимическая. Вязниковцем называли выходца из селения с названием вроде Вяз, Вязово, Вязовка или Вязовское. Таких деревень и сёл в России немало, особенно в средней полосе. Фамилия просто указывала, откуда человек родом: «Вязниковец» — тот, кто из Вязников или Вязов.

Обратите внимание на суффикс -ец. В русских фамилиях он нечастый гость. Обычно прозвища на -ец (кузнец, удалец, вязниковец) давали мужчинам по характерному признаку или занятию. А уже от этого прозвища по стандартной модели образовали фамилию с суффиксом -ов: Вязниковцев — буквально «сын Вязниковца».

Какую из двух версий считать основной — сказать трудно. Обе правдоподобны и не противоречат друг другу. Возможно, в конкретной семье Вязниковцевых хранятся предания, которые помогут выбрать одну.