Фамилия Вышкварко — редкий случай, когда прозвище человека почти наверняка связано с его профессией или ремеслом, причём не самым очевидным для современного уха. В основе лежит украинское или южнорусское слово «вышкварка» — так в старой кузнечной и слесарной традиции называли калёную сталь, высококачественный металл, полученный после проковки и закалки. Буквально — «выжженная», «высушенная жаром» окалина или нагар, которые сбивали с раскалённой заготовки. Отсюда и прозвище мастера, который умел «вышкваривать» — то есть делать крепкую, закалённую вещь. В переносном смысле «вышкваркой» могли назвать и человека крутого нрава, «прожжённого» жизнью, но первая, ремесленная версия выглядит убедительнее.

Суффикс -ко — один из самых характерных для украинских фамилий. Он выполняет ту же роль, что русские -ов и -ин: обозначает принадлежность или родство. Вышкварко — это буквально «сын Вышкварки» или «человек из рода Вышкварок». Такая модель (прозвище + -ко) в XVI–XVII веках была распространена на Левобережной Украине, в Черниговской, Полтавской и Киевской губерниях. Именно там, в зоне активного казачьего ремесла и кузнечного дела, фамилия и должна была закрепиться.

В отличие от фамилий на -енко (Петренко, Шевченко), которые со временем стали массовыми и «стандартными», фамилии на -ко без промежуточного суффикса (Вышкварко, Заблудкó, Свистунко) встречаются реже. Они часто сохраняют прямую связь с конкретным прозвищем, не успев «обкататься» до общей модели. Это говорит о том, что фамилия могла возникнуть не в канцелярии при переписи, а в живой речи — соседи назвали мастера по его делу, и прозвище приросло к его детям.

Сравните с родственными по смыслу фамилиями: Вышквар, Вышкварок, Вышкварцев. Первые две — чисто украинские, третья — русифицированный вариант (с суффиксом -ев). Вышкварко — самая «местная» из них, сохранившая уменьшительно-притяжательную форму, типичную для западнорусских земель Речи Посполитой. Сегодня носители фамилии встречаются не только на Украине, но и в южных областях России, куда предки могли переселиться вместе с казачьими полками или во время столыпинской аграрной реформы. Никаких документальных свидетельств о дворянском происхождении рода нет — скорее всего, это фамилия мастерового люда, кузнецов или оружейников.