Фамилия Вьюновы — классический пример «прозвищной» фамилии, образованной по самой массовой русской модели: от уличного или бытового имени предка с помощью суффикса принадлежности -ов. Если ваш предок звался Вьюном, то его дети записывались как Вьюновы. Суффикс отвечает на вопрос «чей?» — чей сын? Вьюнов.

Прозвище Вьюн давали не за внешность, а за поведение. «Вьюном» называли человека, который всё время вертится, не сидит на месте, пронырлив и изворотлив. В народной речи это слово было синонимом «егозы» или «непоседы». Однако второе значение — ловкач, хитрец, умеющий выкрутиться из любой ситуации. Оба смысла легко переходили в прозвище, а затем и в фамилию, закрепляя за родом характеристику самого яркого предка.

Есть и менее очевидный пласт: обрядовая культура. В некоторых областях России «вьюном» называли хороводную игру с песнями и плясками. Выражение «ходить вьюном» означало водить хороводы, а не просто суетиться. Отсюда версия, что прозвище мог получить не столько непоседа, сколько любитель и затейник народных гуляний, заводила на праздниках. Оба объяснения имеют равное право на существование, но первое — с характеристикой характера — встречается в источниках чаще.

Фамилия фиксируется в разных регионах, но особенно плотно — в северных и центральных губерниях России. Встречаются варианты написания через «о» — Вьонов, что связано с местным аканьем и не меняет смысла. Однокоренные фамилии того же гнезда — Вьюнков, Вьюнников, Вьюношев — образованы от тех же корней, но с разными суффиксами.

Точную дату возникновения фамилии установить невозможно: процесс шёл несколько столетий, с XV по XVII век, когда прозвища окончательно закреплялись за потомками как наследственные именования. Однако ясно, что фамилия Вьюновы — не книжная и не искусственная, а живая, народная, родившаяся из меткого слова, которым окрестили когда-то одного из ваших предков.