Фамилия Яндовин — один из тех случаев, где за простым и привычным суффиксом -ин скрывается неочевидная, но очень конкретная основа. Принадлежность к этой модели (суффикс -ин) указывает на то, что фамилия образована от существительного или прозвища, оканчивающегося на -а или -я. Чаще всего так называли по имени отца (Иван → Иванов сын → Иванов), но в случае с Яндовиным первичным словом было не имя, а предмет быта.

Корень «яндова» — это старинное русское слово, обозначавшее медную или деревянную посуду для питья, род широкой братины с носиком. В словаре Даля «яндова» — это «медный или деревянный сосуд, вроде котла, с рыльцем, для разливки пива и меда». В XVI–XVII веках это слово было вполне обиходным. От него образовалось прозвище Яндов — так могли прозвать человека, который делал такую посуду (бондаря, медника) или, что вероятнее, любителя выпить, которого в насмешку сравнивали с большой посудой. Прозвище Яндов, а затем фамилия Яндовин означают буквально «сын Яндова», то есть потомок человека с таким прозвищем.

В русской ономастике есть и параллельные формы: фамилия Яндовский (с типичным польско-украинским суффикcом -ский) могла возникнуть у дворян или шляхты, а Яндовин — более демократичный, крестьянско-посадский вариант. Встречается он преимущественно в центральных и северных регионах России, там, где бытовало само слово «яндова»: в Вологодской, Архангельской, Костромской губерниях. В этих краях фамилия фиксируется в метрических книгах уже в XVIII веке, причем носители — в основном крестьяне, реже — мещане.

Таким образом, предок современных Яндовиных, скорее всего, либо имел дело с изготовлением или продажей пивной посуды, либо получил ироничное прозвище за любовь к хмельным напиткам. В любом случае, фамилия крепко связана с русским бытом и материальной культурой допетровской эпохи.