Фамилия Яндулкин — редкая и неочевидная для поверхностного взгляда. На слух она кажется либо иноязычной, либо искусственной, но на деле это классическая русская фамилия, образованная по модели «прозвище + суффикс -ин». Принадлежит она к типу так называемых «матронимических» фамилий, то есть образованных от женского имени.

В основе лежит имя Яндулка. Это уменьшительно-ласкательная форма от крестильного имени Иоанна (в просторечии — Янка, Яна). Формант -улк- характерен для южнорусских и украинских говоров, где с его помощью образовывали ласковые производные: Катерина — Катеринка — Катеринулка, Анна — Аннулка. Соответственно, Яндулка — это «маленькая Яна» или «Яночка». Фамилия Яндулкин буквально значит «чей?» — сын Яндулки, то есть сын женщины по имени Яндулка.

В русской традиции фамилии от женских имён давали в тех случаях, когда мать играла ключевую роль в воспитании (вдова, солдатка) или была более известна в округе, чем отец. Такие фамилии не были унизительными — они просто фиксировали бытовую реальность. Встречаются они реже отчеств от мужских имён, и Яндулкин — один из таких редких примеров.

Версия о связи с тюркским корнем «яндык» (ошибка, промах) маловероятна: суффикс -ин в русских фамилиях почти всегда указывает на принадлежность лицу, а не на качество. Если бы прозвище было от тюркского слова, фамилия скорее звучала бы как Яндыков.

Географически фамилия Яндулкин тяготеет к югу России — встречается в Воронежской, Ростовской областях, а также в Поволжье, где были сильны малороссийские говоры. Носителей мало, что делает фамилию ценной для генеалогического поиска: круг предков узок, и восстановить родословную по документам проще, чем по фамилиям вроде Иванова.