Фамилия Яндулин — редкий пример, где на стыке разных языковых традиций родилась форма, не укладывающаяся в шаблоны. Её основа, скорее всего, восходит к личному имени Яндула — уменьшительной или диалектной форме канонического имени Иоанн (в русской традиции — Иван). В тюркских языках, особенно у башкир и татар, имя Яндула (Яндул) могло означать «светлая душа» или «душа-свет» (от «ян» — душа, свет), и это второе возможное объяснение. Какую из версий считать основной — вопрос географии носителей, а она у фамилии неоднозначная.

Суффикс -ин в фамилии Яндулин указывает на притяжательную модель: «чей?» — «Яндулин», то есть сын или потомок Яндулы. Это типичный русский патроним, но в данном случае он мог закрепиться у представителей нерусских народов, которые принимали фамилии по русскому образцу. Встречается Яндулин преимущественно в Поволжье и на Урале — в Башкортостане, Татарстане, Оренбургской области. Это регионы, где веками жили рядом русские и тюркские народы, и фамилия могла возникнуть в смешанной среде.

Обратите внимание на ударение: в большинстве говоров оно падает на второй слог — Янду́лин, хотя возможны варианты. Написание с буквой «Я» в начале — не случайность: в тюркских именах начальный «Й» часто переходил в «Я» при адаптации в русских документах (сравните Якупова, Янбаев). Таким образом, фамилия Яндулин — не просто «сын Ивана», а скорее «потомок человека по имени Яндула», и это имя могло нести свой смысл, отличный от христианского.

Сословная принадлежность предков не прослеживается однозначно. Среди Яндулиных встречались и крестьяне, и служилые люди, но в дореволюционных переписях фамилия фиксируется редко — это говорит о её относительно позднем закреплении, возможно, в XIX веке, когда массово оформляли фамилии нерусскому населению. Споров вокруг этимологии немного: обе версии (от Ивана и от тюркского «ян») имеют право на жизнь, но вторая выглядит убедительнее для регионов с тюркским субстратом.