Фамилия Забардаева — яркий пример фамилии, образованной от прозвища, которое, скорее всего, носило ироничный или профессиональный оттенок. В её основе лежит глагол «забардать», который в русских говорах имел два значения. Первое — «запачкать, загрязнить», то есть прозвище Забардай могли дать неопрятному человеку. Второе, более редкое и диалектное, — «заговорить, заболтать» (от «барда» — болтовня, пустословие). В этом случае прозвище получал говорун или пустомеля.

Словообразовательная модель проста и характерна для русских фамилий: прозвище Забардай + суффикс -ев(а). Суффикс -ев указывает на принадлежность: буквально «из семьи Забардая». Женское окончание -а говорит о том, что перед нами форма, закрепившаяся за женщиной (Забардаева — жена или дочь Забардаева). Сама фамилия Забардаев, от которой она произошла, — типично русская, патронимическая по происхождению.

Фамилия редкая и географически привязана. Согласно данным переписей, основное ядро носителей сосредоточено в Волгоградской области, а также встречается в соседних регионах Нижнего Поволжья. Это не случайно: именно в донских и волжских говорах слово «барда» (в значении «болтовня» или «гуща») было особенно употребительно. Прозвище Забардай могло закрепиться за человеком, который «забардал» — то есть начал болтать без умолку или, в более грубом варианте, «запачкался» в барде (осадке от перегонки браги).

В отличие от фамилий на -ин, образованных от основ на -а/-я (Забаров → Забаровин), форма Забардаев сохранила прозвищную основу без изменений. Если искать однокоренные фамилии, то самая близкая — Забардин, но она происходит от другого корня («забардить» в значении «затормозить, задержать»). Забардаева же стоит особняком: её корень — чисто диалектный, не получивший широкого распространения за пределами южнорусских областей.

Так что, скорее всего, предок современной носительницы фамилии был либо не слишком чистоплотным человеком, либо, что более вероятно для крестьянской среды, — говорливым, любителем почесать языком. Прозвища такого типа давались в насмешку, но со временем потеряли обидный смысл и стали просто родовым именем.