Фамилия Заболонская — женская форма фамилии Заболонский, и её разговорная или документальная версия. Чтобы понять её происхождение, нужно разобрать корень «заболонь». В русских говорах так называли нежный молодой слой древесины, расположенный сразу под корой, — заболонь. Человек, получивший прозвище Заболонка или Заболоня, мог быть либо плотником, разбиравшимся в качестве дерева, либо жить в местности, где лес имел такую особенность, либо иметь прозвище, данное за мягкость характера или «сырость» натуры.

Суффикс -ск- указывает на географическую или топонимическую модель образования. Чаще всего фамилии на -ский/-ской получали дворяне по названиям своих имений, а также священники при поступлении в семинарию (семинарские фамилии). Однако в случае с Заболонскими возможен и более прозаичный путь: фамилия могла возникнуть от названия деревни или урочища Заболоть, Заболонье. Таких топонимов немало в Белоруссии, на Украине и в западных областях России. Переселенец из такого места получал прозвище Заболонский, а его жена или дочь — Заболонская.

Встречается и версия, что фамилия связана с диалектным словом «заболонь» в значении «болотистая местность, пойма реки» — тогда Заболонские — это жители «за болотом». Но это менее вероятно, так как для болота в русском языке есть более употребительное «заболотье». Тем не менее, путаница между «заболоть» и «заболонь» в говорах могла случаться.

Сословно Заболонские не были исключительно дворянами. В XIX веке фамилия фиксируется среди мещан и крестьян западных губерний, а также среди духовенства. Например, в Полоцкой и Могилёвской епархиях встречались священники с этой фамилией. В дворянских родословных книгах Заболонские тоже есть, но их сравнительно немного, и в основном они связаны с польско-литовскими землями, где фамилия писалась как Zabołoński.

Однокоренные фамилии — Заболонский, Заболонь, Заболотный. От последней Заболонскую отличает именно корень «заболонь», а не «заболоть». Если ваши предки носили фамилию Заболонская, стоит искать их корни в регионах с развитым лесным промыслом или в местах, где в названиях деревень встречается «Заболонье».