Фамилия Заборонок — редкий случай, когда в основе лежит не очевидный «забор», а скорее всего, слово «бор». Если разобрать её по частям, сразу бросается в глаза суффикс -онок: он типичен для восточной Украины и Белоруссии, где так образовывали фамилии от прозвищ (сравните: Гришонок, Ковалёнок). Значит, перед нами «сын Забора» или «маленький Забор».

Кем был этот Забор? Самая правдоподобная версия — человек, живший за бором, то есть за сосновым лесом. В русских говорах «забором» называли не ограду, а место за лесом, окраину. Второй вариант — прозвище сборщика податей: от древнерусского «забирати» (брать, взимать). Такое занятие давало прозвище, которое потом закрепилось как наследственное имя.

Менее убедительна версия, связывающая фамилию с обычным забором. Если бы прозвище дали скрытному человеку («забор» как преграда) или владельцу высокого забора, суффикс был бы другим — скорее Заборов или Заборский. Но -онок указывает на бытовое, «домашнее» прозвище, а не на социальный статус.

Со временем прозвище Забор полностью вытеснило мирское имя в документах, а суффикс -онок закрепил его как фамилию. Носители Заборонок — потомки человека, которого в своём кругу знали по месту жительства (за бором) или по ремеслу сборщика податей.