Фамилия Забровские (в мужском роде — Забровский) — типичный пример фамилии, образованной от географического прозвища. Основа здесь — не имя и не профессия, а место. Прозвище «Забровский» дали человеку, который жил «за бровкой». В народной речи «бровка» — это не только часть лица, но и край канавы, кромка оврага, вершина насыпи или холма. Выходит, предок Забровских обитал за каким-то заметным возвышением, за границей поля или за крутым склоном.

Модель образования типична для восточнославянской ономастики: приставка «за-» указывает на положение за объектом, а суффикс «-ск-» превращает описательное прозвище в фамилию, часто встречающуюся у шляхты и казачества. Такие фамилии на «-ский» в XVII–XIX веках нередко указывали на владельческий или служилый статус, но могли закрепиться и за крестьянином, если он переселился за урочище с таким названием.

Споров о происхождении почти нет: версия с «бровкой» как элементом рельефа — основная и самая убедительная. Менее вероятно связывать фамилию с личным именем Забр или с польским «zabór» (захват, завоевание) — для этого нет убедительных исторических примеров. Ударение в фамилии плавающее: в русской среде чаще Забрóвский, в польской — Забрóвски.

Точное время возникновения фамилии не установлено, но массово такие прозвищные фамилии оформлялись в XVI–XVIII веках. География бытования широкая: Забровские встречаются на западе России, в Беларуси, на Украине и в Польше. Фамилия Забровский — не просто указание на адрес предка, а живой след того, как люди в прошлом привязывали свою родословную к заметным точкам на местности.