Фамилия Забураев — один из примеров того, как за привычным звучанием может скрываться неожиданная история. В основе фамилии лежит не имя и не профессия, а древний обычай давать ребёнку «обережное» имя. Считалось, что если назвать младенца словом со значением «нечто плохое», злые духи не позарятся на него и не причинят вреда. Так имя-оберег превращалось в пожелание обратного — долгой и благополучной жизни.

Исходное слово — «забура» или «забурай». В русских говорах так называли неуживчивого, сварливого человека, задиру. Прозвище Забурай давали, скорее всего, не в осуждение, а с той самой охранительной целью: пусть недоброжелатели думают, что человек тяжёл в общении, а на деле он будет добрым и покладистым. Позже это прозвище закрепилось за детьми и внуками, перейдя в фамилию по стандартной модели: Забурай → Забураев (чей сын? — Забураев).

Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -ев присоединился к основе на -ай, что типично для русских фамилий, образованных от прозвищ (сравните: Караваев, Можаев). Менее вероятна, но не исключена связь с диалектным глаголом «забурать» — замутить воду, заболтать. В этом случае прозвище могло получить человек, который говорил сбивчиво, путано или любил мутить воду в прямом смысле — например, мельник. Однако первая версия с обережным именем выглядит убедительнее, потому что опирается на широко распространённую традицию охранительных имён у славян.

Фамилия редкая, её географическое ядро — юг России и Украина, где суффикс -ев в сочетании с основой на -ай встречается чаще, чем в северных говорах. Встречаются варианты написания с буквой «о» — Забураев, но это скорее следствие акающего произношения, а не отдельная ветвь рода.

Какой бы ни была точная причина прозвища, у носителей фамилии Забураев есть все основания считать, что их предки жили в эпоху, когда имя было не просто ярлыком, а инструментом защиты. И задира Забурай на поверку оказывается человеком, которого берегли.