Фамилия Захарян — одна из тех, что сразу указывает на армянское происхождение. Её выдает характерный суффикс -ян, который в армянском языке (в форме «азганун») означает принадлежность к клану, роду или дому. Буквально фамилия Захарян первоначально значила «из рода Захара» или «из семьи Захара».

В основе фамилии лежит мужское крестильное имя Захарий, которое пришло из древнееврейского языка. Его значение — «радость» или «память Божия». В обиходе имя сократили до более простой формы — Захар. Именно от этого производного имени и пошла фамилия Захарян.

Интересно, что фамилии на -ян (и её более старый вариант -янц) — один из главных маркеров армянской ономастики. Такая модель образования означает, что предок носителя фамилии был известен в своей общине как Захар, а его потомков стали называть Захарянами — то есть «теми, кто из дома Захара». В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые часто указывают на прямого отца («чей сын?»), армянский формант -ян подчеркивает родовую, клановую принадлежность.

Поскольку имя Захарий было распространено у христианских народов (в том числе у армян), Захаряны встречаются не только в Армении, но и в армянских диаспорах по всему миру. В России фамилия сохраняет своё написание без изменений, что тоже помогает отличить её от похожих русских фамилий, которые могли бы звучать как Захаров или Захарьев.