Фамилия Заков — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. На первый взгляд она выглядит как типичная русская фамилия с суффиксом -ов, но её основа ставит перед исследователем несколько загадок.

Самый вероятный путь образования — от прозвища Зак или Зака. В русских говорах слово «зак» имело несколько значений. В северных и сибирских диалектах «заком» называли зайца-беляка, а в некоторых областях — вообще любого зверька с ценной шкуркой. Прозвище Зак могли дать охотнику, либо человеку, который чем-то напоминал этого зверька — например, был пугливым или быстрым. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Заков буквально означает «сын Зака» или «потомок Зака».

Вторая версия, менее распространённая, но имеющая право на существование, — отчество от нецерковного имени Зак, которое в древнерусской традиции было сокращением от Захарий (Захар) или Захария. Такой тип усечения (Захар → Зак) встречается в народной среде, особенно в XVI–XVII веках. Тогда фамилия Заков могла означать «внук Захара».

Третья, самая редкая гипотеза — связь с еврейским именем Зак (сокращение от Исаак или Зеэв). В этом случае фамилия могла появиться в черте оседлости, но её русская форма на -ов говорит о том, что носители жили в среде, где фамилии давали по отчеству, а не по роду занятия.

Географически фамилия Заков встречается точечно. Её можно найти в старых переписях Вологодской и Архангельской губерний, а также в казачьих списках на Дону и Кубани. Это разбросанное бытование подтверждает версию о прозвищном происхождении — в разных регионах прозвище могли дать независимо друг от друга.

Фамилия не имеет отношения к слову «зак» как к краткой форме «заключённый» — это более поздняя лексика, не связанная с прозвищной традицией.

Если вы встретили фамилию Заков у предков из северных областей России, скорее всего, ваш предок был промысловым охотником. Если же корни ведут на юг или в западные губернии — стоит проверить версию с именем Захар.