Фамилия Заливадний — яркий пример прозвищной фамилии, образованной не от имени, а от глагола и наречия. Её основа — украинское или южнорусское слово «заливадний», которое означает «заливной», «заливаемый» или, в переносном смысле, «залихватский», «отчаянный». Однако в контексте фамилии-прозвища чаще всего имели в виду не характер, а конкретное дело или свойство человека.

Самый прямой путь к пониманию фамилии — разбор суффикса и окончания. Типичный украинский суффикс -н- с окончанием -ий указывает на прилагательное, которое застыло в роли прозвища. По модели образования фамилия Заливадний близка к фамилиям Завадский, Заливчий, но отличается именно «глагольным» корнем. В украинской ономастике такие фамилии часто давали мастерам: человек, который «заливає» — льёт, заливает что-то. Это мог быть литейщик (заливал металл в формы), бондарь (заливал водой бочки для набухания) или даже человек, занимавшийся заливкой льда для катков или заливкой фундамента.

Встречается и вторая, менее очевидная версия: прозвище Заливадний могли дать человеку, который жил на заливном лугу или возле реки, которая часто разливалась. В этом случае фамилия становилась топонимической, указывая на место жительства. Но эта версия слабее: для такого значения чаще использовали фамилии типа Заливной или Заливаев.

Географически фамилия Заливадний почти целиком привязана к Украине и югу России. Наибольшая концентрация носителей — в Полтавской, Черкасской и Харьковской областях, а также в Краснодарском крае. Это типично украинская фамилия с характерным окончанием, которое в русской среде иногда «обрусевало» до Заливаднов, но исходная форма сохранилась именно в украинском варианте.

Однокоренные фамилии — Заливако, Заливаев, Заливчий — все они образованы от той же глагольной основы «заливать». Но Заливадний стоит особняком из-за суффикса -адн-, который в украинских говорах мог означать усиление качества: не просто «заливной», а «тот, кто постоянно заливает» или «тот, кого постоянно заливает». Это добавляет фамилии оттенок профессионализма или ироничного прозвища за привычку.