Фамилия Замарева — женская форма, а её мужской вариант — Замарев. В основе лежит прозвище или нецерковное имя Замарай. В русских говорах слово «замарай» означало грязнулю, неряху, человека, который ходит неопрятным. Фамилию дали не в укор, а как бытовое прозвище: в крестьянской среде до отмены крепостного права такие имена были обычным делом и не несли оскорбительного оттенка — скорее, описывали привычку или внешность.

Словообразовательная модель проста: основа «замара-» плюс суффикс принадлежности -ев. В русской ономастике суффикс -ев (как и -ов) указывал на сына или потомка: Замарев буквально «сын Замарая». Похожие фамилии — Замараев, Замарайкин, Замарин — того же корня, но с разными суффиксами. У Замарева суффикс -ев, а не -ов, потому что основа заканчивается на мягкий согласный (р), и это типично для северных и центральных говоров.

Географически фамилия Замарев встречается в основном в центральной России и Поволжье. В переписных книгах XVII века фигурируют крестьяне с прозвищем Замарай, например, в вотчинах под Суздалем и Костромой. Это указывает на недворянское, простонародное происхождение: носители фамилии — потомки крестьян или посадских людей.

Спорных версий здесь немного. Иногда основу выводят от глагола «замарать» в переносном смысле — «опозорить, запятнать честь», но прямое бытовое значение убедительнее: прозвище давали по внешнему виду, а не по моральным качествам. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» разбор однокоренных фамилий (Замараев, Замарин) подтверждает эту версию.

Ударение в фамилии Замарева чаще падает на второй слог: Зама́рева, хотя в некоторых говорах возможно на последний — зависит от местной традиции. В документах XIX века встречаются варианты написания через «о» — Заморев, но это скорее диалектная черта (аканье), а не отдельная фамильная линия.