Фамилия Замосковцева — редкий случай, когда в основе лежит не личное имя или профессия, а целый исторический регион. Её образовали от прозвища Замосковец. Так в XV–XVII веках могли назвать человека, который пришёл с земель, лежащих «за Москвой», то есть из Замосковного края.

Замосковный край — не поэтический оборот, а точный административный термин. В документах XVI–XVII столетий так обозначали территорию в бассейне верхней Волги и по левому берегу Оки, её левых притоков — Клязьмы и Москвы-реки. Это была Ростово-Суздальская земля, та самая основа, на которой в XIV–XV веках начало складываться Русское централизованное государство. К началу XVIII века, по административной реформе 1708 года, Замосковный край вошёл в состав Московской губернии — наиболее заселённой и экономически развитой части Руси того времени.

Прозвище Замосковец, скорее всего, давали не москвичам, а переселенцам из этих густонаселённых областей. Человек мог перебраться в другой уезд, и окрестные жители, чтобы выделить его происхождение, называли «замосковцем» — то есть выходцем из-за Москвы, из Замосковья. Фамилия закрепилась по обычной модели: прозвище на -ец дало основу, а суффикс -ев (в женском варианте -ева) указал на принадлежность роду Замосковцевых.

Стоит обратить внимание на суффикс -овцев, который встречается реже, чем стандартные -ов или -ин. Такие фамилии обычно образовывались от прозвищ на -ец (ср. Казанцев, Тамбовцев) и указывали на географическое происхождение предка. Таким образом, фамилия Замосковцева прямо говорит: предок носителя этой фамилии был выходцем из исторического Замосковного края.