Фамилия Занетдинова — женская форма фамилии Занетдинов. В основе лежит арабское имя Зайнетдин (варианты: Зайнутдин, Зайнетдин), которое переводится как «украшение веры». Это составное имя: «зайн» (украшение, красота) и «дин» (вера, религия). Такие имена были популярны у мусульманских народов, особенно у татар и башкир, и часто давались мальчикам в семьях, где ценили религиозное образование.

Фамилия образована по тюрко-русской модели: к имени Зайнетдин добавили русский патронимический суффикс -ов (вариант -ова для женщин). В устной речи и при записи в метриках имя могло утратить начальный «й» — так появилась форма Занетдинов вместо Зайнетдинов. Это типичный процесс адаптации арабских имен в тюркской среде: звук «й» перед гласной мог редуцироваться, а гласная «а» в первом слоге закреплялась под влиянием местных говоров.

Фамилия распространена в Татарстане, Башкортостане, а также среди татарских диаспор в других регионах России. Встречается и у башкир, так как имя Зайнетдин одинаково употребительно у обоих народов. Сословно носители фамилии могли быть из разных слоев: от крестьян до мулл и купцов, поскольку само имя не несло социальной окраски.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Зайнутдинов, Зайнетдинов, Зианетдинов) показывает, что Занетдинова — более редкий вариант. Он характерен для тех регионов, где в говорах упрощали стечения согласных. Если встретили эту фамилию в документах начала XX века, стоит учесть, что писарь мог записать ее на слух, без привязки к литературной норме.