Фамилия Занозна — редкий случай, когда прозвище стало родовым именем почти без изменений. В основе лежит не имя, не профессия, а характеристика человека — заноза. В старину слово «заноза» имело два значения: прямое (мелкий осколок, вонзившийся в тело) и переносное (докучливый, придирчивый, язвительный человек, от которого трудно отделаться). Прозвище Заноза давали либо тому, кто постоянно спорил и задевал окружающих, либо, реже, человеку с острым, колким характером. Фамилия образована по модели, характерной для украинских, белорусских и южнорусских говоров: прозвище на -а перешло в фамилию без дополнительных суффиксов. Так же возникли фамилии Беда, Гроза, Нелюба. Окончание на -а указывает на женский род, но носителем фамилии мог быть и мужчина — в украинской и польской традициях такие формы нередко закреплялись за целым родом без склонения по мужскому/женскому типу.

Географически фамилия Занозна встречается преимущественно на западе России, в Беларуси и на Украине. В дореволюционных переписях носители отмечены в Черниговской, Могилёвской и Смоленской губерниях. Это согласуется с тем, что прозвища, ставшие фамилиями без суффиксов, особенно характерны для западнорусского и малороссийского ареала. В центральных и северных регионах России такое прозвище, скорее всего, оформили бы в Занозин или Занозов.

Интересная деталь: в некоторых говорах слово «заноза» имело и третье значение — так называли занозистую, тонкую щепку, а в переносном смысле — худого, высокого человека. Поэтому нельзя исключать, что прозвище могли дать по внешнему признаку, а не по характеру. Однако более вероятна поведенческая версия — она типична для русской антропонимии, где острые на язык люди получали соответствующие прозвища (Колючка, Шип, Ерш). Фамилия Занозна не принадлежала дворянству или духовенству — её носителями были крестьяне и мещане. Встречается она редко, что делает её особенно интересной для генеалогического поиска: по ней легче отследить конкретную ветвь рода.